22 tháng 11 2024, 15:04 +07
Cô gái người Úc thứ hai đã tử vong vì nghi ngờ ngộ độc methanol, nâng tổng số du khách nước ngoài tử vong sau khi uống rượu nghi bị nhiễm độc ở Lào lên sáu người.
Gia đình của Holly Bowles, 19 tuổi, cho biết họ “rất đau lòng” khi xác nhận cô đã qua đời tại bệnh viện ở Bangkok ở Thái Lan, hơn một tuần sau khi cô được phát hiện không khỏe tại thị trấn du lịch Vang Vieng.
Bạn của Holly Bowles là Bianca Jones, cũng 19 tuổi và đến từ Úc đã được xác nhận là đã tử vong hôm 21/11.
Trước đó, Bộ Ngoại giao Anh đã xác nhận cái chết của cô Simone White, 28 tuổi, hôm 21/11: “Chúng tôi đang hỗ trợ gia đình của một phụ nữ Anh đã qua đời tại Lào và chúng tôi đang liên lạc với chính quyền địa phương.”
Cùng ngày, Bộ Ngoại giao Mỹ đã thông báo với truyền thông rằng một người đàn ông Mỹ đã tử vong tại thị trấn du lịch Vang Vieng.
Hai cô gái Đan Mạch, 19 và 20 tuổi, cũng đã tử vong vào tuần trước tại Lào, chính quyền Đan Mạch xác nhận, nhưng từ chối cung cấp thêm thông tin vì lo ngại về vấn đề bảo mật.
Cảnh sát vẫn đang điều tra các trường hợp tử vong, nhưng các thông tin và lời kể trên mạng từ các khách du lịch khác cho thấy họ có thể đã dùng đồ uống có pha methanol, một chất gây chết người thường được tìm thấy trong rượu lậu.
Vang Vieng là một thị trấn nhỏ ven sông ở miền trung nước Lào, thu hút những khách du lịch trẻ từ phương Tây đi du lịch bụi Đông Nam Á.
Thị trấn này nằm trên Cung đường Bánh Chuối (Banana Pancake Trail) – một tuyến đường du lịch bụi phổ biến trải dài qua Thái Lan, Việt Nam, Lào và Campuchia.
Lời kể của chủ nhà nghỉ
Nhà nghỉ Nana Backpacker Hostel, nơi hai cô gái người Úc lưu trú tại Vang Vieng, nói với BBC rằng họ đã đóng cửa để cảnh sát điều tra.
Người chủ nhà trọ nói với hãng tin AP rằng hai cô gái Úc này nằm trong số hơn 100 khách được họ tặng rượu vodka Lào miễn phí. Ông cho biết sau đó hai cô gái rời đi vào buổi tối, đồng thời khẳng định không có khách nào khác báo cáo vấn đề về sức khỏe.
Người quản lý bày tỏ hy vọng rằng cuộc điều tra sẽ làm rõ vấn đề để bảo vệ danh tiếng của nhà nghỉ, nhưng cho biết họ đã tạm dừng tặng rượu miễn phí.
Đài ABC News của Úc cho biết người chủ nhà trọ này, tên là Duong Van Huan, đã khẳng định ông chưa bao giờ thêm methanol vào đồ uống tại quầy bar nhà trọ.
“Cảnh sát ở Vang Vieng và Viêng Chăn đã đến kiểm tra nhà trọ, kiểm tra cửa hàng (nơi) chúng tôi mua rượu vodka, kiểm tra cửa hàng (nơi) chúng tôi mua rượu whisky,” ông Huan nói và khẳng định: “Chúng tôi chắc chắn không làm gì sai.”
Ông Duong Van Huan cũng cho biết ông đã kinh doanh tại Vang Vieng và Viêng Chăn được gần 11 năm và đây là lần đầu tiên xảy ra sự việc như thế này.
“Tôi thực sự quan tâm đến tất cả khách trọ ở tại khách sạn và nhà trọ của chúng tôi,” chủ nhà trọ nói.
Holly và Bianca được đưa đến bệnh viện vào ngày 13/11, sau khi họ không trả phòng tại nhà trọ này, nằm ở thị trấn nhỏ ven sông Vang Vieng, cách thủ đô Viêng Chăn khoảng hai giờ lái xe về phía bắc.
Nhiều nạn nhân
Bộ Ngoại giao New Zealand hôm 21/11 cho biết một công dân của họ đang trong tình trạng không khỏe do nghi ngờ ngộ độc methanol.
Bộ Ngoại giao Hà Lan cũng thông báo rằng một du khách Hà Lan đã được đưa vào bệnh viện nhưng hiện sức khỏe đã ổn định, trong khi một phụ nữ Anh khác đang nằm viện.
Đến nay vẫn chưa rõ có bao nhiêu người bị ảnh hưởng.
Thủ tướng Úc Anthony Albanese xác nhận Bộ Ngoại giao nước này đã thông báo về cái chết của cô Bianca Jones.
“Trong thời khắc này, suy nghĩ đầu tiên của chúng tôi là dành cho gia đình và bạn bè của cô ấy, những người đang phải chịu đựng sự mất mát đau lòng và thảm khốc,” ông Albanese nói vào chiều 21/11.
“Đây là nỗi sợ hãi lớn nhất của bất kỳ bậc cha mẹ nào và là một cơn ác mộng mà không ai đáng phải trải qua.”
Trong khi đó gia đình của Holly Bowles, cho biết họ “đau lòng” khi xác nhận cô đã qua đời, hơn một tuần sau khi cô lâm bệnh tại thị trấn du lịch Vang Vieng.
Trong một tuyên bố gửi đến truyền thông hôm 22/11, gia đình Holly cho biết họ cảm thấy an ủi vì cô đã mang lại rất nhiều “niềm vui và hạnh phúc cho rất nhiều người”.
Họ nói thêm rằng cô đã sống “cuộc sống tuyệt vời nhất của mình khi đi du lịch khắp Đông Nam Á, gặp gỡ những người bạn mới và tận hưởng những trải nghiệm tuyệt vời”.
Bộ trưởng Ngoại giao Úc Penny Wong cho biết: “Tất cả người dân Úc sẽ đau lòng trước sự ra đi bi thảm của Holly Bowles. Tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình và bạn bè của cô ấy”.
Cả Holly Bowles và Bianca Jones đều là thành viên của câu lạc bộ bóng bầu dục Beaumaris tại Melbourne, Úc.
Câu lạc bộ đã đăng bài bày tỏ sự thương tiếc trước sự ra đi của Bianca Jones, cho biết cô gái trẻ là một cầu thủ được yêu mến với sự nhanh nhẹn trong các trận đấu, cũng như tính cách sôi nổi đã lan toả sang tinh thần cho các đồng đội.
Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết họ đang “theo dõi sát” tình hình liên quan đến nạn nhân người Mỹ, đồng thời nói thêm rằng việc xác định nguyên nhân cái chết là trách nhiệm của cơ quan chức năng địa phương.
Chính quyền Úc, New Zealand và Anh đều đã cảnh báo công dân của họ về nguy cơ ngộ độc methanol khi dùng đồ uống có cồn ở Lào.
Trong một thông cáo gửi đến tờ Herald Sun của Úc, gia đình nạn nhân Bianca Jones đã bày tỏ “lòng biết ơn sâu sắc nhất đối với sự ủng hộ, tình yêu thương và lời cầu nguyện mà chúng tôi nhận được từ khắp nước Úc”.
“Chúng tôi xin phép được giữ sự riêng tư trong thời gian chúng tôi vượt qua nỗi đau và bắt đầu chữa lành,” tuyên bố cho biết.
Không giống ethanol, thành phần chính của đồ uống có cồn, methanol độc hại đối với con người. Tuy nhiên, các nhà sản xuất rượu lậu đôi khi thêm methanol vào đồ uống của họ để tăng nồng độ cồn với chi phí rẻ.
Đầu năm nay, ít nhất 57 người ở Ấn Độ đã tử vong sau khi uống rượu pha methanol. Các trường hợp ngộ độc hàng loạt tương tự cũng đã được ghi nhận trên toàn thế giới, từ Philippines đến Peru. Tại Indonesia, methanol đã khiến hàng chục người nhập viện và thậm chí tử vong trong nhiều năm qua, nhưng hiếm khi ảnh hưởng đến du khách nước ngoài.
